Rattus
Råttan – från skadedjur till husdjur
Råttan ses av många som ett mindre trevligt, oönskat skadedjur. Samtidigt är det många som idag ser råttan som ett kärt husdjur (tamråttan). Man tror att den negativa bilden av råttan som skadedjur som många har, grundar sig i den allmänna föreställningen av råttan som en smutsig smittospridare vilken sprider sjukdom och elände kring sig. Men den finns en annan bild av råttan också, där råttan står för något smidigt, elegant och intelligent. Den kan både hoppa och balansera på ett minst sagt imponerande sätt och klara av till synes omöjliga uppgifter. Samtidigt är råttor utrustade med ett mycket gott minne, och är duktiga på att ”lära av sina misstag”. Det negativa rykte som råttor har, kan i mångt och mycket synas något överdrivet, särskilt med tanke på vad man idag vet om råttans skuld i pestspridningen från 1300-talet och framåt. Läs mer om detta under ”Intressanta fakta om råttor” nederst på sidan. Nämnas kan också att det numera är möjligt att delta i agilitytävlingar för råttor!
Utseende
Utseendemässigt skiljer sig råttor något åt, beroende på vilken art vi talar om. Den ena arten, brunråttan, är lite större än svartråttan och har lite mindre öron. Förutom att en brunråtta är lite större och kraftigare än en svartråtta, har den också lite kortare men tjockare svans. En råtthane väger ca 500g, råtthonan ca 300g. Färgen skiljer sig också åt, vilket framgår av själva artnamnet; svart- resp. brunråtta.
Förekomst
I släktet råttor (”Rattus”) finns två arter med underarter. Dessa är:
Svartråtta (”Rattus rattus”)
Svartråttans underarter: Egyptisk takråtta (”Rattus rattus alexandrinus”) och Fruktråtta (”Rattus rattus frugivorus”).
Brunråtta (”Rattus norvegicus”)
Brunråttans underart: Tamråtta (”Ratus norvegicus f. domestica”)
Brunråttor är vanliga över hela världen och är den råttart som förekommer i Sverige. Man hittar råttor nästan överallt på jorden, undantaget vid polerna. Brunråttan kom till Europa under 1500-talet med fartyg från Kina. Även Svartråttan har sitt ursprung i Asien.
Man kan se fler och fler råttor i våra städer nuförtiden. Det beror på avsaknaden av naturliga fiender i stadsmiljön. Ute i naturen har råttor flera naturliga fiender som håller råttbeståndet i schack, som till exempel ormar och andra rovdjur.
Föda
Råttor är allätare, och de äter bland annat gärna matrester. Andra saker som en råtta föredrar att äta är nötter och frön samt frukt och grönsaker.
Reproduktion
En råtta är brunstig ca vart femte dygn, med andra ord väldigt ofta. Dräktig är den i ungefär 20 dygn. Därefter föds tiotalet råttungar som är både blinda och helt nakna vid födseln. Efter ungefär två veckor brukar råttungarna öppna ögonen för första gången.
Intressanta fakta om råttor:
…En råtta kan bli 4 år.
…Råttor fick förr skulden för att digerdöden spred sig i Europa. Nu vet man däremot att det istället var råttloppan som spred sjukdomen via råttan och vidare till människan (via bett).
…Råttor är ”smarta” nog att låta råttor som är lägre stående i hierarkin provsmaka föda först, för att själva undvika förgiftning!
Publicerad 28/04/10